Homo sapiens ist die wissenschaftliche Bezeichnung für den modernen Menschen. Die Art entstand vor etwa 300.000 Jahren in Afrika und ist die einzige heute noch lebende Art der Gattung Homo. Homo sapiens zeichnete sich früh durch besondere Merkmale aus: ein großes Gehirn, komplexe Sprache, soziale Strukturen, Werkzeuggebrauch und kulturelle Entwicklung wie Kunst und Bestattungsrituale. Im Laufe der Zeit breitete sich Homo sapiens über Afrika, Asien, Europa und schließlich die ganze Welt aus – dabei  verdrängte oder vermischte er sich mit anderen Menschenarten wie den Neandertalern. Menschen sind die einzige rezente Art der Gattung Homo und entwickelte sich über das Bindeglied vermutlich aus der Art Homo erectus.